निदेशक की कलम से

हालांकि भारत में आज आलू बहुत मशहूर है परंतु यह मुगल वंश के दौरान लगभग 400 वर्ष पूर्व इस प्राचीन भूमि पर आया था। 17 वीं शताब्दी के प्रारम्भ में यूरोप द्वारा आलू को देश में परिचित कराने के बाद भी , यूरोपीय किस्मों, जो मुख्यत: समशीतोष्ण कृषि-जलवायु के लिए अनुकूल थीं और गर्मियों की फसल के रूप में केवल भारत की पहाड़ियों पर खेती के लिए उपयुक्त थीं, की खराब उत्पादकता के कारण, स्वतंत्रता तक यह एक महत्वहीन फसल बनी रही । भारत सरकार ने खाद्य सुरक्षा के लिए इस फसल की क्षमता का दोहन करने हेतु वर्ष 1949 में भाकृअनुप -केंद्रीय आलू अनुसंधान संस्थान की स्थापना की। संस्थान ने उपयुक्त किस्मों और प्रौद्योगिकियों का विकास किया जो शीतोष्ण आलू की फसल को उप-उष्णकटिबंधीय में परिवर्तित कर देते हैं, जो ठंडे पहाड़ी क्षेत्रों से विशाल सिन्धु-गंगा के मैदानों तक रबी फसल के रूप में इसके विस्तार को संभव करता है। इसने आलू उत्पादन में एक प्रकार की क्रांति ला दी जिससे आगामी पांच दशकों के दौरान क्षेत्र, उत्पादन और उत्पादकता में बहुत तेजी से वृद्धि हुई।